مقالة شاهد اكتشافات مذهلة لآكلات لحوم عاشت بمصر قبل 30 مليون عام

[المراسل الآلي]

اكتشف علماء في الصحراء المصرية ما وصفوه بمذهل، وتعرفوا به الى نوع جديد من كائن معروف لهم باسم Hyaenodonوهي مجموعة قديمة من حيوانات مفترسة جابت الأرض قبل 30 مليون عام، ومثل عثورهم على جمجمة شبه كاملة منها، اختراقا نادرا لفهم آكلات اللحوم في عصور ما قبل التاريخ.
كان ذلك الحيوان المعروف حديثاً باسمBastetodon كبيرا، بحجم نمر، له أسنان طاحنة وحادة، تعززها عضلات فك قوية، إلى درجة أن عضة منه كانت حاسمة، ولأنه مفترس رئيسي في عصره "فقد كان يحتل قمة السلسلة الغذائية عندما بدأت الرئيسيات المبكرة بالتطور الى أسلاف البشر المعاصرين" وفقا لما قرأت "العربية.نت" ملخص أبحاث نشرتها مجلة Journal of Vertebrate Paleontology المختصة بعلم الحفريات الفقارية.
ويشير ما نشرته المجلة الأميركية، الى أن "بستيتودون" كان يصطاد الرئيسيات وأفراس النهر، حتى والفيلة، في غابات كانت خصبة وريّانة في ما أصبح "محافظة الفيوم" حاليا بالشمال المصري، الا أنها تحولت في العصر الحديث الى صحراء قاحلة، وفيها "قام فريق علمي على مدى أيام بحفر طبقات من الصخور يعود تاريخها إلى حوالي 30 مليون عام" بحسب ما نقلت المجلة عن الباحثة الرئيسية وخبيرة الحفريات، شروق الأشقر، من جامعة المنصورة والجامعة الأميركية في القاهرة.
وقالت الباحثة أيضا: "وعندما كنا على وشك الانتهاء من عملنا، اكتشف أحد أعضاء الفريق مجموعة رائعة من الأسنان الكبيرة تبرز من الأرض. وجمع صراخه المتحمس الفريق على ما يمثل بداية اكتشاف غير عادي، وهي جمجمة شبه كاملة لحيوان آكل للحوم قديم، وهو حلم لأي عالم حفريات فقارية" وفق تعبيرها عن Bastetodon المنتمي لنوع منقرض من ثدييات hyaenodon آكلة للحوم، تطورت قبل فترة طويلة من الحيوانات آكلات للحوم حديثة، مثل القطط والكلاب والضباع، وكانت هذه الحيوانات مفترسة ذات الأسنان الشبيهة بأسنان الضباع، تصطاد في النظم البيئية الأفريقية بعد انقراض الديناصورات.

اسم مستوحى من أساطير مصرية​

وأطلق الفريق، الحامل اسم "مختبر سلام" على العيّنة اسم "باستت" المعبودة الفرعونية على هيئة قطة وديعة، والتي كانت ترمز إلى الحماية والمتعة والصحة الجيدة. كما يشير الاسم إلى المنطقة التي تم العثور فيها على العينة، لاشتهارها بأحافير قديمة، اضافة لاشارته إلى أنف وأسنان هذا الحيوان آكل اللحوم المخيف بحجم النمر . أما أحرف odonالأخيرة من الاسم، فتعني سن أو ضرس.

الدكتورة شروق الأشقر، ولحظة الاكتشاف المذهل
وتم اكتشاف جمجمته في رحلة استكشافية قام بها "مختبر سلام" إلى منخفض الفيوم، وهي المنطقة التي تكشف فيها الحفريات عن نافذة زمنية مهمة تمتد إلى حوالي 15 مليون عام من التاريخ التطوري لثدييات إفريقيا. الا أن هذا النطاق الزمني لا يشمل الانتقال من الانحباس الحراري العالمي بالعصر "الإيوسيني" إلى التبريد العالمي في العصر "الأوليجوسيني" فحسب، بل يكشف أيضا عن كيفية لعب هذه التحولات المناخية دورا حاسما بتشكيل النظم البيئية التي لا نزال نراها اليوم.
وكان "سخمتوبس" تم وضعه في 1904 ضمن مجموعة ضباعيات أوروبية، للواحدة منها رأس أسد. علما أن الفريق أظهر بأن Bastetodon وأيضا Sekhmetops ينتميان إلى مجموعة من ضباع نشأت في إفريقيا، فيما ارتبط Bastet بـ Sekhmet في مصر القديمة، وهو ما يجعل الجنسين مرتبطين علميا ورمزيا، ثم انتشر المتحدر منهما بأفريقيا في موجات عدة، حلت أخيرا في آسيا وأوروبا والهند وأميركا الشمالية، وبحلول 18 مليون سنة مضت، كان بعضها بين أكبر ما عرفته الأرض من ثدييات آكلة للحم على الإطلاق.
وفي ختام الدراسة، قال المشارك فيها، وهو الدكتور Matt Borths أمين قسم الحفريات في "متحف التاريخ الطبيعي لمركز ديوك ليمور في جامعة ديوك بدورهام" في ولاية نورث كارولينا، إن: "الفيوم واحدة من أهم مناطق الحفريات بأفريقيا. ولولاها، لما كنا نعرف سوى القليل عن أصول النظم البيئية الأفريقية وتطور الثدييات الأفريقية مثل الأفيال والقردة والضباعيات.

المصدر: https://www.alarabiya.net/arab-and-...-مذهلة-لاكلات-لحوم-عاشت-بمصر-قبل-30-مليون-عام